La tourte
des Pyrénées

Haute, dorée, bombée comme une montagne, elle trône dans toutes les vitrines des boulangeries de Bigorre. Nature ou piquée de myrtilles sauvages, parfumée au rhum et à la vanille, la tourte des Pyrénées est le gâteau de famille des Hautes-Pyrénées, celui qu'on emporte en souvenir.

Le gâteau des grands jours

La tourte des Pyrénées est une pâtisserie typique des Hautes-Pyrénées et de la Bigorre. Ses ingrédients sont ceux de toutes les fermes : farine, beurre, sucre, œufs. Ce qui la distingue, c'est sa forme : on la cuit dans un moule haut et cannelé, comme un moule à brioche, qui lui donne sa silhouette bombée et sa croûte dorée, tandis que l'intérieur reste moelleux.

Autrefois, elle était servie lors des fêtes de famille : mariages, communions, repas de fête. Chaque famille avait sa recette, avec plus ou moins de rhum, de vanille ou de zeste de citron, et la transmettait de génération en génération.

Le parfum des myrtilles

À la fin de l'été, les pentes des Pyrénées se couvrent de myrtilles sauvages. Les cueillir est une tradition des familles de montagne, et il était naturel de les ajouter au gâteau. La tourte aux myrtilles est ainsi devenue la version la plus célèbre, mais la tourte nature reste la plus classique. On en trouve aussi aux pommes, aux noix ou aux fruits confits.

Un gâteau qui voyage

La tourte se conserve plusieurs jours et supporte bien le voyage : elle est devenue le cadeau qu'on rapporte des Pyrénées, notamment de Lourdes, de Lannemezan ou des vallées. On la mange aujourd'hui à toute heure, au petit-déjeuner, au goûter ou en dessert. Chaque été, le village de Galan, bastide gasconne près de Lannemezan, organise la Fête de la Tourte pyrénéenne, avec sa confrérie et un championnat de France de la tourte ouvert aux enfants, aux amateurs et aux professionnels.

Beurre, vanille, rhum et, parfois, myrtilles : la tourte des Pyrénées est simple et gourmande. Version nature, un moelleux du piémont pyrénéen ; version myrtilles, un vin doux naturel rouge.