Autrefois, quand les soirées d'hiver étaient longues, on se retrouvait autour du feu pour la velhada.
On épluchait les châtaignes, on reprisait, et quelqu'un racontait.
Voici vingt-sept histoires, classées par département d'Occitanie : des diables et des saints, des monstres de rivière, des fées des sources, des ruses de siège, des trésors perdus et quelques histoires vraies qui ont fait trembler le pays. Chacune est racontée à nouveau, avec son origine, ses sources et les lieux où elle s'est passée. Et pour décembre, six contes de Noël, puis cinq contes de fées pour les plus petits.
Fils d'une bergère et d'un ours, Jean part courir le monde avec sa canne de fer. Le grand conte des Pyrénées.
Une histoire vraie : le dernier hiver de Montségur, et quatre hommes descendus au bout d'une corde.
Cinq ans de siège, un cochon, un sac de blé et une ruse qui donna son nom à Carcassonne.
De Jérusalem à Rome, de Rome à Carcassonne : le voyage d'un trésor que l'on cherche encore.
Un jeune berger amoureux oublie son fromage dans une grotte du Combalou. Le roquefort est né.
Un moine passe dix ans à Agen pour gagner la confiance de tous… et emporter une sainte.
Une lavandière enlevée sous le Rhône par le Drac, et le secret de son œil.
Une histoire vraie : 38 ans dans la tour de Constance, et un mot gravé dans la pierre.
Un monstre dans la Garonne, un évêque sans armes, et un crocodile accroché dans la cathédrale.
Des fleurs d'or pour les poètes, et une dame dont personne n'est sûr qu'elle ait existé.
La fille de l'Homme vert épouse le Roi des Corbeaux. Un grand conte gascon de Jean-François Bladé.
La nuit de la Toussaint, l'église est éclairée. Mais ce n'est pas pour les vivants.
Le diable bâtit un pont en une nuit contre la première âme qui le traversera. Guilhem a une idée.
Le roi confie sa jument malade aux habitants. Il retrouve deux chevaux… et un poulain de bois.
Un berger cherche son agneau, tombe au fond de la montagne et voit danser les fées.
Le diable ouvre le causse d'un coup de talon et défie saint Martin et sa vieille mule.
Un père furieux, un ermite rusé, une robe rouge et une vieille guenon.
Une histoire vraie : la Bête qui terrorisa le Gévaudan, et sept enfants qui lui tinrent tête.
Une ville sans cœur, un voyageur chassé de partout, et un lac qui garde ses cloches.
Assiégé par Charlemagne, le chef Mirat reçoit du ciel une truite… et la jette à l'ennemi.
Roland, mourant, veut briser son épée Durandal. C'est la montagne qui cède.
Un comte puissant, un instant de colère, et une vie entière pour demander pardon.
Un berger épouse une fée des sources. Il ne doit jamais l'appeler par son nom.
Un clerc timide écrit pour sa comtesse des chansons qu'il n'ose pas signer.
Un marchand sans le sou paie son repas avec quelques gousses roses. Bonne affaire !
Clovis lance son javelot pour choisir l'emplacement d'une abbaye. Il tombe dans un marais.
Une barque sans rameur, guidée par deux aigles blancs, remonte quatre rivières.
Six histoires pour les veillées de décembre, autour des vieilles coutumes de Noël du pays d'Oc et de Catalogne.
Une bûche qu'on nourrit tout l'Avent et qui, le soir de Noël, donne des cadeaux… et un hareng.
Chaque soir avant Noël, les cloches chantent. Cette année, c'est un enfant qui les fera sonner.
À minuit, le bœuf et l'âne parlent. Un métayer trop curieux veut les écouter.
Le plus vieux et le plus jeune portent la bûche au feu. Et au bout de la table, une place attend.
La nuit de Noël, les cloches des villages disparus se réveillent et répondent.
Une tempête sur le mont Lozère, un père qui ne rentre pas, et une chandelle à la fenêtre.
Cinq histoires douces pour les plus jeunes, avec les fadas et les hadas, les fées du pays d'Oc.
La fille de l'Ogre sauve un prince grâce à ses ruses et à ses métamorphoses.
Une vieille dame a soif près d'une fontaine. Seul le plus jeune des trois frères s'arrête.
La nuit de Noël, les fées de Gascogne descendent par la cheminée. Mariòta les attend.
Une petite bergère monte la nuit chercher son agneau, sur les crêtes où veille la fée.
Trois fées se penchent sur le berceau de Rosa. Chacune lui offre un cadeau.